高热、癫痫、破伤风、狂犬病、缺钙等都可引起抽筋，这属全身性的，还有局部性的如腓肠肌（俗称小腿肚子）痉挛，常由于急剧运动或工作疲劳或胫部剧烈扭拧引起脊柱肌群往往在躺下或睡觉时出现全身肌肉强直，一阵阵抽动，呈角弓反张（头后仰，全身向后弯呈弓形），双眼上翻或凝视，神志不清。

针对病因积极治疗原发病来预防。例如癫痫病人需按医嘱服药，如果突然停药，即使是1天~2天，都会导致癫痫抽筋的发作。又如小儿高热易抽筋，及时退热可预防抽筋;破伤风病可引起抽筋，所以要打破伤风疫苗预防破伤风病;狂犬病会引起抽筋，预防狗咬伤很重要，万一被狗咬伤，要立即到医院诊治;对患狂犬病的家畜应立即杀死;缺钙会引起抽筋，所以小孩要补足钙(多吃含钙食物，必要时服葡萄糖酸钙、钙片等)，同时要多晒太阳，服食鱼肝油等。

当横纹肌出现不随意的收缩蛙即可诊为抽搐。但要区分那种类型则需根据具体的临床表现加以判断。手足蠕动、颤抖系以肢端为明显，不同于抽搐。除详细病史、症状及体格检查外，血、小便、大便常规检查多属必要。其他实验室检查根据病情有选择性进行，如脑脊液、血糖、尿素氮、二氧化碳结合力等检验，以及X线、B型超声波、心电图、CT等检查，以协助诊断的确立。