目前认为在胚胎的3～7脊椎的生骨节细胞异常移动而引发此病。

重视姿势矫正对斜颈的孩子应采取正确的姿势纠正。哺乳时，孩子取患侧卧位。睡觉时调整卧位位置，使阳光或灯光照在病侧，发声和发光的玩具以及电视机、录音机等声音也要来自病侧，并可用枕头垫在病侧。母亲坐位横抱孩子时要让病侧向上，通过抬头，训练颈部的肌肉。

患者颈部较正常人短、枕部发际降低和头部运动受限。少数患者可合并脊髓空洞症，先天性耳聋，动眼神经、外展神经或面神经的麻痹，家族性共济失调症，智能障碍等。有的患者可有“镜子动作”即一侧上肢的动作为另一侧所模仿，但下肢不受影响，随年龄的增长，该症状逐渐不明显。